¿Qué es la manteca de karité?

EL ÁRBOL DE KARITÉ (Butyrospermum Parkii)
 

El karité (foto inferior), que puede vivir hasta dos siglos, da fruto a los 20 años y produce una cosecha completa a los 45. No se puede cultivar. Florece de mayo a julio y produce frutos de color verde oscuro que caen al suelo al madurar. Cada fruto contiene una nuez con una semilla blanca y dura, de la cual se obtiene la manteca de karité. Crece de forma natural y se encuentra principalmente en países de África Occidental como Ghana, Malí, Togo, Burkina Faso y Nigeria. La temporada de cosecha comienza en mayo.

El fruto del karité (imagen inferior) aún no está maduro. En pocas semanas, madurará y se convertirá en un fruto comestible dulce. La semilla del fruto contiene la nuez de karité, y dentro de esta se encuentra la almendra. La manteca de karité se extrae de la almendra. El fruto es sabroso, aunque un poco ácido, y rico en vitamina C. Tiene un alto potencial para elaborar zumo. Se puede comer crudo, pero no se usa mucho debido a la disponibilidad de otros sustitutos locales.

Haga clic aquí para ver vídeos relacionados con LA ELABORACIÓN DE LA MANTECA DE KARITÉ

USOS TRADICIONALES DE LA MANTECA DE KARITÉ

Antes de que la manteca de karité africana 100 % pura se introdujera al mundo, se utilizaba para muchos otros fines además de los cosméticos. Los curanderos tradicionales la han usado durante siglos para tratar a sus pacientes, madres biológicas y bebés, y para la purificación espiritual. También se utiliza en ciertas ceremonias tradicionales para preparar ciertos platos. A pesar de su popularidad actual, sus usos tradicionales se conservan gracias a que un gran número de personas en África y en otras partes del mundo la utilizan para sus fines previstos.

NUTRIENTES DE LA MANTECA DE KARITÉ

Naturalmente rico en numerosas vitaminas, especialmente A, E, F y K, de las cuales son las más populares.

  • La vitamina A tiene propiedades calmantes e hidratantes que proporcionan colágeno saludable a la piel para prevenir arrugas prematuras, líneas faciales prematuras y piel flácida prematura.
  • La vitamina E equilibra y normaliza la piel. Ayuda a mantenerla limpia y sana, especialmente beneficiosa para la piel seca o expuesta al sol.
  • La vitamina F actúa como protector y revitalizante de la piel. Calma la piel áspera, seca o agrietada al contacto y ayuda a suavizar y revitalizar el cabello seco o dañado. La vitamina F está compuesta por ácidos linolénico y araquidónico, que son ácidos grasos esenciales.
  • La vitamina K ayuda a que la piel envejecida y dañada luzca más joven y saludable. Reduce la gravedad de los hematomas, mejora la elasticidad de la piel y reduce las ojeras.

MANTECA DE KARITÉ HOY

La manteca de karité es reconocida mundialmente por sus propiedades nutritivas, enriquecedoras y tonificantes para la piel y el cabello. Como todo buen producto, la manteca de karité africana tradicional se ha transformado en refinada, procesada, industrializada, extra refinada y ultra refinada. El método comercial de extracción de la manteca de karité también ha contribuido a su desconcierto.

La manteca de karité se utiliza como ingrediente en jabones, champús, acondicionadores, relajantes para el cabello, lociones, cremas para manos y cuerpo, etc. No hay nada de malo en usar manteca de karité como ingrediente siempre que sea manteca de karité sin refinar y no procesada ni refinada. Si se agrega manteca de karité a los productos y las porciones son generosas junto con otros ingredientes naturales y/u orgánicos, el producto es bueno. Sin embargo, cuando la manteca de karité no figura como un ingrediente CRUDO, y aparece como uno de los últimos ingredientes, no vale la pena comprarla. Desafortunadamente, muchas empresas usarán manteca de karité para comercializar sus productos utilizando cantidades escasas de manteca de karité que, en última instancia, pueden refinarse y/o procesarse. El procesamiento/refinación de la manteca de karité cruda le quita sus propiedades curativas naturales. Es importante preservar los métodos antiguos de la manteca de karité usándola en su estado CRUDO en lugar de procesada.

BENEFICIOS DE LA MANTECA DE KARITÉ

  • Ayuda a la regeneración celular y a la circulación capilar lo que favorece la cicatrización de pequeñas heridas, grietas y hendiduras cutáneas y efectos reestructurantes sobre la epidermis.
  • Alivia y reduce las irritaciones inflamatorias del cuero cabelludo y de la piel, como eccemas, psoriasis, rosácea, dermatitis, dermatosis, acné, erupciones, raspaduras menores y quemaduras.
  • La característica antielástica penetra profundamente en la piel para ayudar a restaurar la elasticidad en estrías y cicatrices.
  • Unifica el tono de la piel eliminando las manchas oscuras causadas por los dañinos rayos UV del sol.
  • Presenta un papel protector frente a los rayos UV gracias a su contenido en ácido cinámico, por lo que puede incorporarse en productos solares, utilizándose como protector solar natural.
  • No obstruye los poros ni bloquea el tallo del cabello, como otros productos a base de petróleo.
  • Hidrata y protege la piel y el cuero cabelludo, especialmente el cabello procesado y tratado con calor.
  • Reduce la inflamación en personas que sufren de artritis, tendinitis, reumatismo y dolores musculares.
  • Alivia los resfriados porque descongestiona las mucosas nasales, por lo que es seguro aplicarlo en los ojos y la nariz.

NOTA:

Recomendamos ampliamente la manteca de karité ORIGINAL White/Ivory en color marfil/almendra, de pálido a gris claro, para quienes sufren de psoriasis, eccema y rosácea. Con los 20 años de experiencia de Organic Beauty con la manteca de karité africana, la manteca de karité ORIGINAL White/Ivory es la que mejor funciona para quienes padecen estas afecciones cutáneas.

Tipos de manteca de karité y colores

Manteca de karité sin refinar, color marfil/almendra, de pálido a gris claro. El color de la manteca de karité sin refinar depende de la propia nuez de karité. Debido a la naturaleza de las nueces, el color de la manteca de karité sin refinar puede variar. La manteca de karité de color amarillo oscuro contiene extracto de raíz.

La manteca de karité blanca marfil es pura y se utiliza principalmente para cocinar y para el cuidado corporal integral. Esta manteca adquiere este color debido a las raíces que se añaden durante el proceso de extracción y es muy apreciada en el sur de Ghana para la elaboración de productos cosméticos. Varias comerciantes consideran que la manteca amarilla es más suave que la blanca. Lovett (2005) afirma que no hay diferencia de textura entre las mantecas de diferentes colores al ser analizadas en laboratorios. Se dice que su color amarillo la hace más atractiva para su uso en productos para la piel.

En cuanto a las propiedades y beneficios, no hay diferencia entre los distintos colores de la manteca de karité sin refinar. No se puede juzgar la calidad ni la autenticidad de la manteca de karité sin refinar únicamente por su color, es decir, marfil/almendra pálido a gris claro o amarillo natural. La textura y la calidad son fundamentales al comprar o usar manteca de karité. No se base primero en el color para conocer la manteca de karité. Observe la calidad, la textura y despierte su interés. Debe tener un aroma natural a nuez semidulce. No debe oler a manteca de cerdo caducada.

REFINADO y/o PROCESADO

Blanqueada, desodorizada y refinada. El hexano se utiliza para extraer más manteca de karité. En ocasiones, se requiere un procesamiento adicional para eliminar la manteca de karité contaminada con hexano. La manteca de karité refinada o procesada es blanca (no confundir con la crema de color marfil/almendra, beige cremoso o gris claro). Se utiliza habitualmente en envases de lociones, champús, cremas de manos, etc. Existen muchos productos de belleza procesados con formaldehído. ¡Sí, lo has oído bien! ¡Formaldehído!

PROCESADO -vs- SIN PROCESAR

¿QUÉ ES EL HEXANO?

Es una sustancia química tóxica producida en refinerías de petróleo y un subproducto de la gasolina. Se utiliza principalmente como disolvente para extraer aceites comestibles de semillas y cultivos hortícolas como la soja, el cacahuete y el maíz.

¿QUÉ ES EL FORMALDEHÍDO? Es un compuesto químico simple compuesto de hidrógeno, oxígeno y carbono, con la fórmula CH₂O. Todas las formas de vida orgánica (bacterias, plantas, peces, animales y humanos) producen formaldehído en diversos niveles. El formaldehído no se acumula en el medio ambiente ni en las plantas, animales ni personas, ya que los procesos metabólicos lo descomponen rápidamente en el cuerpo y la atmósfera. Utilizado inicialmente como conservante biológico hace más de un siglo, el formaldehído se ha convertido desde entonces en un componente esencial de la producción de cientos de productos beneficiosos que se utilizan a diario en hogares y fábricas. Las tecnologías basadas en formaldehído son una parte importante de la economía estadounidense, ya que se utilizan para producir una amplia gama de materiales.

Haga clic aquí para leer sobre un estudio realizado este año por el Grupo de Defensa Ambiental de Canadá. El estudio muestra la alarmante presencia de sustancias peligrosas en los productos cosméticos y cómo estas causan afecciones cutáneas como rosácea, psoriasis, eczema, cáncer de piel, acné y otros problemas de salud no relacionados con la piel, como cáncer y otras enfermedades.

TEXTURA DE MANTECA DE KARITÉ

La textura de la manteca de karité es suave. La manteca de karité fresca suele ser muy blanda. A medida que envejece, se vuelve más firme, pero aún suave. La manteca de karité es naturalmente espesa y grasa (en el buen sentido). ¡Con un poco se consigue mucho! La manteca de karité se derrite fácilmente con el sol o cualquier otra forma de calor. Esto la hará líquida. Volverá a su estado sólido en un lugar fresco y no perderá sus beneficios naturales, a menos que se derrita repetidamente. Cuando la manteca de karité se derrite bajo calor directo o temperaturas muy altas, su textura cambia. Se vuelve granulada y nunca recupera su textura original; sin embargo, sigue siendo utilizable. Algunas mantecas de karité procesadas pueden tener una textura gomosa. Otras mantecas de karité procesadas pueden tener una textura de vaselina.

OLOR A MANTECA DE KARITÉ

La manteca de karité, como todos los productos naturales, tiene un aroma natural. Estos aromas no huelen. El aroma natural suele ser más intenso si la manteca de karité es fresca. Con el paso del tiempo, el aroma natural se debilita; sin embargo, sus beneficios no disminuyen. La manteca de karité sin olor ahumado semidulce no es manteca de karité sin refinar. La manteca de karité extraída tradicionalmente o prensada en frío suele tener un aroma semidulce a nuez y un ligero aroma ahumado, ya que se prepara al fuego. Una vez aplicada sobre la piel o el cabello, no desprende olor. La manteca de karité sin refinar no tiene fragancia. En cuanto a sus propiedades y beneficios, no hay diferencia entre los distintos colores que produce la manteca de karité sin refinar.

DURACIÓN

Este es otro aspecto que genera confusión entre algunas personas. La manteca de karité sin refinar caduca. Sus propiedades curativas son muy potentes durante el primer año y medio. Sin embargo, tenga en cuenta que el recipiente donde la guarde debe ser compatible para conservar sus valiosos nutrientes. No es necesario guardarla en el congelador ni en el refrigerador. Trátela como trata sus cremas hidratantes y lociones: guárdela en un lugar fresco y seco. Nunca debe tener aspecto mohoso y siempre debe tener un fresco aroma a nuez semidulce.

DESCARGO DE RESPONSABILIDAD:

Las declaraciones aquí presentadas no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estas declaraciones no pretenden diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad. Este aviso es requerido por la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos.

Referencias: